几乎每个使用小鼠或大鼠研究抑郁症的科学家都对强制游泳测试很熟悉。将动物放到一罐水中，而研究人员则观察它试图保持漂浮的时间。从理论上讲，一只抑郁的啮齿动物会比快乐的啮齿动物更快地放弃挣扎-这一假设诱导小鼠抑郁的实验指导了数十年来抗抑郁药和基因研究。

强迫游泳测试（FST），它是研究啮齿类动物抑郁样行为的最常用方法之一。FST基于这样的假设：将动物放在盛满水的容器中时，它将首先努力逃脱，但最终会表现出不动，这被认为可以反映出绝望行为的程度。该测试已被广泛使用，因为它涉及到动物承受压力，这被证明与严重抑郁的倾向有关。

迫使大鼠（或小鼠）在充满水的高缸中游泳，该缸无法逃脱。水足够深，可以防止动物的四肢或尾巴搁在底部。首次放置在此设备中时，动物会剧烈游动以使其头部保持在水上。意识到其困境的不可避免性，动物采取了静止的姿势，这被解释为逃生绝望。

FST显示出与人的抑郁症有某些共同影响或改变的因素，包括食物摄入量的变化，睡眠异常和戒断引起的快感不足。此过程的主要优点是它相对容易执行，并且可以轻松快速地分析其结果。此外，它对多种抗抑郁药的敏感性使其成为合适的筛选试验，这是导致其高预测效度的最重要特征之一。

具体的研究数据可以参见下面的文献和视频：The Forced Swim Test as a Model of Depressive-like Behavior.J Vis Exp. 2015; (97): 52587.

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