无论怎么说，读书是上学的第一要务，甚至人们直接称上学为念书、读书，什么“念小学”“读高中”“在大学读书”等等。然而，很多人上了十几年乃至二十几年学，愣是没有学会读书。譬如愚叟本人，学历不高，读书不多，更不会读书——所读之书大多是所谓的有用之书，不会享受无用之书。究其原因是多方面的，但把读书的目的定位得太功利是主要的。

生活在世俗社会里，特别是生活在上帝缺位而财神爷当道的社会里，为稻粱谋是无可厚非的。为学分和文凭而读书，为饭碗和前程而读书，把读书当做敲门砖，是可以理解的。当然也有真心为民族崛起而读书、为国家兴旺而读书的，那是绝不可揶揄和亵渎的。然而，太过功利化的读书，往往让人发慌。三更灯火五更鸡就甭说了，似乎是必须的，要是到了头悬梁锥刺股的份儿上，那就实在让人疹得慌了。这样的书能读出什么味道来呢？

现在像书一样的印刷品泛滥成灾，但真正有生命力的能够称之为书的并不很多，甚至说是凤毛麟角。垃圾书是算不得书的，印刷完毕就寿终正寝了，至于在书架上还是在某个角落里躺多久才到造纸厂化为纸浆，那根本算不得寿命。所有的专业书和工具书，都是像书一般模样的工具而已，算不算书，各有各的判定。除此之外，真正有灵魂能让人读出味道来的书，也就没有几本了。

真正的书，除了让你能够与孤独更好地相伴之外，大多是没有多少实际用途的。倘若说孤独是灵魂的必修课，那么最好的解闷者就是无用的朋友和无用的书了。君子之交淡如水，纯洁的友谊是容不得几多功利玷污的，绝顶的朋友都是无用的。无用的朋友，在百无聊赖时，可以邀来品茗清谈，或把酒吹牛，无聊的日子就悄悄地打发掉了；无用的书，在无耐寂寞时，也可以捧来念念有词，或掩卷而思，寂寞的光阴就悄悄地溜走了——这就是所谓的无用之用吧？“书是读来用的”，与“朋友是拿来用的”，甚至“朋友是用来骗的”，是一样令人恶心的。然而，朋友自有朋友的孤独和自由，在空间上是不可能与你始终相伴的，这个你懂得。那就让书来与你相伴吧，唯有你得懂得她。

何为懂得？朋友难得一见如故，似曾相识，而常谈常新，有谈不完的话题。书亦如此，难得初读若重温，似有所闻，而重温若初读，有挖掘不完的发现。卡尔维诺说，这是所有经典书籍的特质。管他什么经典不经典，相看两不厌就算是对上光了。

不过，不阅人无数是看不清谁是真正的朋友的，不博览群书也是难以找到好书的。年轻人必须知道，即便不想做什么栋梁之才，但在饥肠辘辘之时读任何书都是读不出味道来的。有道是“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，却没人说“读书可以解渴止饿”。废寝忘食并非无衾可拥无粟可食。稻粱谋该用啥工具就得用啥工具。享受生活的前提是有生活可享受，享受生活得有享受生活的资本。人生的意义就在于创造生活和享受生活。可以把创造当做享受，但不能把享受当做创造。读无用之书不是创造生活，而是享受生活，虽然它所需资本并不大。

周国平先生所说：“世上有味之事，包括诗、酒、哲学、爱情，往往无用。吟无用之诗，醉无用之酒，读无用之书，钟无用之情，终于成一无用之人，却因此活得有滋有味。”

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