什么是大脑执行功能

大脑执行功能（也称为执行控制或认知控制），与多种能力有关，是个体在需要专心和集中注意时一系列自上而下的心理过程，是个体对思想和行动的有意识监控，

对执行功能的研究起源于人们对大脑前额叶皮质的研究，前额叶皮质通常被称为脑部的命令和控制中心，它与人体很多控制行为都有关系。

1868年 Harlow 发现在第一次世界大战中很多士兵的前额叶受损，导致他们以后都无法接受新的命令或完整地完成一项命令，因此，他从神经心理学的角度提出“前额叶损伤会导致计划功能严重丧失”的学说。

大脑额叶本身是一个复杂的脑区，后续的研究发现，执行功能除了依赖前额叶皮层，还与边缘系统其它皮质区有关。

20 世纪 70、80 年代，执行功能被定义为高级的认知能力或机能，执行功能的成分分离成为研究的主要方向之一，并提出了很多理论解释，如工作记忆理论、抑制控制理论、工作记忆与抑制理论。

20 世纪90 年代中后期，执行功能被看作一种“功能”，而不是一种“机制或认知结构”。Zelazo（2002）等认为执行功能是在问题解决过程中必须具有的一种功能结构，并把执行功能分为纯认知的“冷”执行功能以及有情感卷入的“热”执行功能。“热”执行功能与眼窝前额皮质相联系，其特征为需要高度的情感参与，并且要灵活地对刺激情感意义做出评价，“冷”执行功能与背外侧前额皮质相联系，更可能由相对抽象的、去情景化的问题引发。

3-4岁是执行功能发展的重要时期

执行功能是人类最高级的认知活动，最早出现在出生后的第一年末，但是，它的发展年龄跨度很大，2-5 岁是重要的发展变化时期，12 岁左右可达到成人水平。

有研究表明，3-4 岁是幼儿执行功能发展的重要时期，4 岁是一个转折点，但执行功能不同类型的发展趋势会不同，“热”执行功能的发展主要在 3-4 岁之间，“冷”执行功能在 3-5 岁期间都有显著的发展。5 岁是儿童“冷”、“热”执行功能发展的关键期。

执行功能的发展在学前儿童的发展过程中具有重要作用，它是儿童具备各类日常生活能力的基础。

执行功能的健康发展，不仅有助于儿童顺利完成学业任务，以及成功适应各种社会关系， 而且有利于儿童在一般智力测验中获得较高分数。

执行功能的三个核心成分

执行功能包括抑制控制、工作记忆和认知灵活性三个核心成分。

抑制控制是指控制个体的注意力、行为、思想和情绪，来压制强烈的内在倾向或外部诱惑。即个体在进行认知活动时对无关刺激进行抑制反应的能力。抑制控制能够使个体不受内心倾向和外部诱惑的影响从而使行为更加合理。

根据 Diamond（2013）的观点，执行功能的核心成分抑制控制还可分为不同的子成分：反应抑制和干扰抑制。反应抑制包含抵抗诱惑和避免冲动行为；干扰抑制包含选择性注意和认知抑制。3-6 岁是反应抑制的出现的关键期，而在 3-3.75 岁时获得了快速发展。

工作记忆是个体在执行认知任务过程中, 对信息暂时保持与操作的能力。被认为是人类认知活动的核心，在学习、推理、问题解决和智力活动中起重要作用。

认知灵活性也称定势转换，是指个体需要进行适当的反应变化以符合新情境的要求时，保持反应定势的思想和动作的灵活性。认知灵活性属于较高级的任务，它需要工作记忆和抑制控制来参与协调，在 2 岁时开始萌芽，3-5 岁时逐渐发展。

执行功能障碍，也称为执行功能缺陷，是指大脑在注意力、记忆力、灵活思维和组织/时间管理技能方面遇到困难。执行功能障碍会导致一个人日常生活中的功能障碍。这些障碍可能表现在：在不喜欢的任务上难以发挥自己的能力、难以维持注意力、不知道什么时候该关注什么、记住某事很难、不能转移注意力、不能规划和组织工作。ADHD儿童的核心特征就是执行功能的损害，这些孩子注意力欠集中，过分好动，是由于疾病造成的执行功能不足导致。

学前期是执行功能发展的关键期，而且执行功能具有一定的可塑性，所以，在这个时期可以通过一些训练来提升执行功能，如注意力训练、行为抑制训练。

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