2014年的春晚上，王铮亮一首自弹自唱的《时间都去哪儿了》，触动了不少人的心弦。

我们在成长过程中想必都有类似的感受：小时候，日子总是显得无比漫长。但随着年龄的增长，时间的脚步便逐渐加快，最终应了那句“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已”。

从客观的角度看，时间流逝的速度并没有变化。

为何主观上，我们会体验到巨大的差异？

这就不得不提到年龄对时间知觉的影响。

01、什么是时间知觉

时间知觉是指对客观现象延续性和顺序性的感知。它既可以通过外部信息获取，比如时钟，四季昼夜更替；也可以通过内部活动来感知，比如人的生物钟。

然而，不管是生活经验还是研究实验都表明，我们对时间的主观估计，往往和客观的时间流逝速度并不一致。在和朋友玩乐聚会，心情舒畅时，时间总是过得飞快；但在参加枯燥的会议，或者心绪低落时，我们则会觉得度日如年。

情绪、兴趣指向、专注度等因素，通常会在短时间内影响人们的时间知觉。但还有一项因素，能在人的生命历程中，相对稳定地影响我们对时间快慢的估计，那就是年龄。

02、年龄增长，时间变快？

年龄越大，时间就过得越快，这已经成了大众的一致性经验。惠特曼和兰霍夫在2005年对此进行了问卷调查，并证实了这种常识性认知。

研究者们招募了近500个被试，年龄跨度在14-94岁之间。调查结果显示，在对一天或一周等短时程进行估计时，不同年龄段对时间的知觉差异并不明显。但对以10年为单位的长时程进行估计时，年龄较大的人主观感受中时间过得更快。

这种现象一方面来源于对时间紧迫性的察觉。20-59岁的人群在接受调查时普遍感受到了更多的时间压力，因为这个年龄段的人在生活中需要承担大量的工作与家庭责任。

此外，预期的未来时间变短，也是让时间知觉变快的重要原因。

“中年危机”就是其中的典型表现：在这个年龄阶段，人们感受到变老的威胁，工作和社会地位可能遭到年轻人的挑战，自己想要继续开拓提升但不再拥有充足的试错和时间成本。

这时，人们的时间感知会迅速加快。

03、大人和孩子的时间认知有何不同

随着年龄增长，人们的社会角色，所需承担的责任等会发生系列变化。然而外部条件并不是导致时间知觉加快的唯一因素，大人和孩子内部认知方式的差异，也会影响对时间快慢的判断。

2018年的一项研究显示，儿童和成人在对记忆进行“组块”时具有明显的差别。对孩子们来说，大部分经历都是新奇的。

以逛公园举例，他们看到一朵花，碰到一只狗，都会当作独立的事件，在记忆中进行编码。可成人并非如此，除非有出乎意料的事情发生，不然整个经历都会被笼统地概括为“逛公园”来进行组块。

回望过往经历时，如果你的记忆中充满很多事件单元，组块较小，就会感觉在这段时间内经历了很多事情，主观度过的时间较长。如果你的记忆中只有笼统的单个事件，那么同样的时间段在脑海中就显得流逝很快。

另外，新异刺激更容易进入我们的长期记忆中。而那些模式化，日常化的事件则不会制造出太多新的回忆。儿童和青少年时期，我们需要学习很多新技能，不断获取新经验。但成年之后，生活的规律性变强，接收的新鲜刺激也变少。

在时间知觉方面，随着年龄增长，我们生活的同质性变高，形成的印象深刻的记忆减少，这就导致时间在主观上过得很快。

04、“减缓”时间的脚步

从以往研究中，我们可以看出，想要“减缓”由年龄增长带来的时间加速感，最有效的方法之一是保持生活的新鲜感。不断学习新技能，迎接新挑战，让自己的生活更加多样而充实。

当然，对成年人来说，外部的社会要求和压力都是客观存在的。想要在处理好日常事务的同时丰富生活，我们需要有效地利用时间。

从实际操作方面来看，有4个常用方法能帮助大家高效地进行时间管理。

1. 学会任务过滤。每个人的时间都是有限的，高效利用时间，首先要限制自己的任务数量，不能不切实际地安排过多工作。除了自己订立的任务外，对于别人拜托的工作，也要根据实际情况，勇于拒绝。

2. 制定系统流程。在为每天规划任务时，做好先后顺序的安排。对于新加入或临时性的任务，根据工作性质和紧急程度安排在原有系统中合适的位置。

3. 安排好轻重缓急。将所有任务根据重要程度和紧急程度划分为四大类，据此划分工作的完成顺序，将重要紧急的事排为最高优先级。先规划，后行动。切忌不做事先打算，盲目行动。

4. 根据工作内容不同，合理切换工作模式。有些工作需要运用人际交往，联络沟通来依靠他人完成。我们在其中扮演的更多是指挥者或出谋划策的角色。而在另一些工作中，则需要我们亲历亲为，专注地去自己进行产出。不局限于一种工作模式，策略性地交替使用两种方法，可以帮助我们提高效率。

俗话说“一寸光阴一寸金”，尽管随着年龄的增长，我们主观认知中时间的流逝也开始加速。

但正确地认识对时间的感知，提升时间管理能力，我们就能更好地利用时间，减缓这种“加速”的人生。

参考文献：

Broadway, James M & Sandoval, B.  (2016, July 1).  Why Does Time Seem to Speed Up with Age?  Retrieved from https://www.scientificamerican.com/article/why-does-time-seem-to-speed-up-with-age/

Mark J. Landau, Jamie Arndt, Trevor J. Swanson & Michael N. Bultmann (2018) Why life speeds up: Chunking and the passage of autobiographical time, Self and Identity, 17:3, 294-309.

Wittmann M, Lehnhoff S. Age Effects in Perception of Time. Psychological Reports. 2005;97(3):921-935.

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