铺天盖地的疫情信息大概是我们这些天生活最主要一部分了。微博，微信群，朋友圈，刷屏着各种角度的文章和谣言。就连人们谈论的话题也都是关于疫情的。

不断上涨的新增病例，武汉封城以及各地交通管控的消息不断地刺激着我们的神经。周围的人都表现得焦虑而恐慌，甚至有些人感受到了头晕，恶心等等生理上的不适。恐慌在迅速扩散，仿佛生活中每个角落都充斥着这种情绪，避无可避。

这样的感觉令人难以忍受，不安全感，无力感和未知围绕着我们。

那么，恐慌为什么会传染呢？我们为什么会特别关注这些消极信息呢？

恐惧是人类与生俱来的情绪，它和我们的生存息息相关。遇到生命危险而不恐惧的人恐怕早就被自然演化淘汰了。因此遇到像新冠肺炎这样的疫情，我们感到恐慌是正常的。

Brothers在1990年提出了“社会脑假说”（social brain hypothesis），指的是“灵长类大脑存在着一个旨在认识和理解他人表情的神经机制，在社会交往中人会通过该中枢迅速处理与他人相互作用的各种信息，从而能与他人进行有效沟通和交往。

简而言之就是社会认知能力”（钟毅平等，2011，p. 210）。也就是说，作为人类，我们有能力识别同类的表情和情绪，而恐惧也是其中的一种。我们会感受到他人的恐慌情绪。这样的社会认知能力在某种程度上也能够促进种群的发展，因为恐惧和焦虑的传播有利于种群保持警惕，增加生存的概率。

除了我们拥有能够识别并感受他人恐慌情绪的本能之外，还有一个造成恐慌传染的原因是我们的分享。

这次疫情带来的实际上是失控感。没有人希望失控。回想一下你上次因为期末考试，保研，或者找工作而焦虑崩溃的时候，是不是很大一部分来自于未知和失控？

这种感觉并不好受。人们希望急于摆脱困境和痛苦体验，重新获得掌控感，因此就会做出不理性的应对行为。其中最常见的方式就是将这些恐慌，焦虑和压力传递出去，造成过度的扩散和蔓延，反而造成放大效应（徐凯文，2020）。也就是说，我们通过分享的方式把这些情绪释放出去，获得掌控感。并且在负面情绪中，有人能和我们一起感受总是会好于一个人承担。分享原本是减轻负面情绪的有效方式，但是分享给非专业人士只能是增加恐慌，因为我们周围的家人朋友也并没有更好的应对方式。

了解了恐慌为何会传染，再来看一下人们为什么经常关注消极信息。

这几天我们身边除了消极信息就是恐怖谣言。为什么我们这么关注负面的东西？明明应该不想看到才是啊？

这实际上和大脑的运作方式有关。人类的大脑每天要处理非常多而繁杂的信息。如果每一条信息都仔细处理，大脑可能忙不过来，因此我们的大脑“偷懒了”——形成了一些解决问题的捷径，这些捷径被称作心理启发法（mental heuristic），帮助我们快速处理问题。通常，这些捷径能够很好的帮我们解决问题，然而，有时候它们会因为速度而牺牲掉准确性。可得性启发法

比如可得性启发法（availability heuristic），指的是人们往往会根据接触到事件的容易程度来估计事件发生的可能性。也就是说，一件事情越容易接触到，我们就越认为它可能会发生。以这次疫情信息来举例，铺天盖地的疫情信息，会让你觉得疫情无处不在。疫情地图看起来好像全国都被感染了。然而我们却忽略了事件的基数，扩大了概率。想想看武汉地区感染新冠肺炎的总人数对比武汉总人口是多少？当然，这样想不是让大家可以放松警惕，只是不需要过度恐慌。

确认偏误

另一种认知偏差叫做确认偏误（confirmation bias），说的是人们喜欢接受验证自己观点的信息，而不是挑战自己观点的信息。回想一下上一次你听到和你相反的观点时候的感受？我们可能会去忽视，回避，否认，怀疑等等，总之很难很快接纳。同样的，如果我们觉得疫情很可怕，就会更加关注死亡病例等等消极的信息，而不怎么会去关注积极的信息。

框架效应

最后还有一点。很多时候，同一件事可以用不同的方式表达，但带来的效果确截然不同。这被称作框架效应（framing effect）。比如做手术，如果医生说这台手术的存活率是40%，那你是什么感觉？可能觉得虽然很冒险，但还是想尝试一下。

但如果说这台手术的死亡率是60%，你又会是什么感觉？可能觉得还是选择保守治疗，不做了。同一件事，为什么会给人不同的感受？因为人们对于“损失”的重视要比同等的“收益”大得多。人们对于“损失”更敏感，因为希望去规避和减少损失。对于此次疫情来说，举一个不严谨的例子，那就是在几天前死亡病例和治愈病例数量相当的时候，人们对于死亡病例的关注度远高于治愈病例。。

总结一下，恐慌之所以会传染，是因为我们希望通过传递负面情绪来重获掌控感，同时这可能也是一种本能的行为。而人们之所以容易关注消极信息，很大一部分来自于我们大脑的认知捷径。（了解了这个，就不要再被自己的大脑“骗了”哦～虽然这是你的大脑告诉你的。）

除此之外，还有一个重要的原因就是我们接受的信息太单一。因为疫情是热点，所以周围所有信息都是和疫情相关的，好像看看别的或者发发其他主题的朋友圈都会格格不入。再加上因为鼓励大家少出门，活动减少，就只能通过手机获取信息。

不过，这正好是一个暂时放下手机的机会。你家是不是有蒙尘的吉他？上一次写毛笔字是多久前了？水彩颜料是不是快干了？借着这个机会，画画，看书，弹琴，听音乐，写毛笔字，织毛衣，下棋，打牌桌游，做家务等等，都能过帮助我们关注于当下，获得掌控感，减少焦虑和恐慌。

另外，分享感受是好事，不过可以选择分享给专业人员，让他们陪伴你的消极情绪。

参考文献：

徐凯文.(2020).疫情带来的恐慌与有效应对 [PPT].

钟毅平, 范伟, & 张娣.(2011).人类社会认知的神经机制:来自社会脑研究的证据.心理科,34(01),210-214.

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