我们经常听到知名音乐家或者运动员在接受采访时说自己3、4岁就入行了。面对3岁开始学琴的朗朗和2岁半开始学琴的莫扎特，9岁才开始正式篮球训练的姚明都显得有些输在了起跑线上。

学音乐好像尤其讲究从娃娃抓起，就比如成人之后的钢琴教育很难培育出优秀的钢琴大师。我们从小到大常听人说，艺术和体育讲究的就是“童子功”，开始的越早，之后的成绩就会越理想。

但事实真的是这样吗？入行的年龄和日后成就真的有因果关系吗？今天岩读就来带大家探寻一下艺术家成名的背后有怎样不为人知的秘密。

01.学音乐也有“敏感时期”？

开篇我们就提到，现在人们普遍认为越早开始学习音乐或其他艺术，日后能够取得的成就就越高。这种说法看似带有“迷信”色彩，其实也并不是全无道理。心理学家认为在儿童早期发展过程中存在一个“敏感时期（sensitive period）”，这个时期内的经历对大脑的具有格外强大的影响。因此，一些科学家认为，在敏感时期学习音乐、体育或其他艺术可能会改变神经回路（neural circuitry），从而促进日后在音乐、体育或其他艺术方面的成就。

1995年Schlaug等人研究发现和非音乐人士相比，音乐家的前半部胼胝体更大，但是，这种现象仅存发现于7岁之前就开始学习音乐的音乐家。此外，一些实验也表明，越早接受音乐训练的人在节奏同步和旋律识别方面的能力越高。

02.早点学比什么都好？

面对莫扎特、贝多芬等著名音乐家，我们常常感叹他们入行年龄之早。当你连话都还说不清的时候，人家都开始学习高雅艺术了。但请别忘了，他们之所以能够成为音乐家一定是付出了我们难以想象的努力。因此，当我们研究入行时间和日后成就的关系时，我们万万不能忽略练习时长的影响。相关研究证明，在控制练习时长的情况下，入行时间和日后成就之间没有明显的相关关系。

除此以外，音乐能力也可以表现为多个方面，Ireland（2009）发现，和7岁之后接受音乐训练的孩子相比，7岁之前接受音乐训练的孩子识别简单旋律的能力更高，而7岁之后接受音乐训练的孩子旋律转调识别或复杂节奏同步的能力更高。由此可见，朗朗之类的钢琴大师之所以能取得如此之高的成就不仅仅是因为他入行时间早，更重要的是他经年累月的练习时长是常人无法匹及的。

03.天赋异禀很重要？

说到日常学习，我们往往更愿意强调“努力”的重要性，而谈起艺术，我们更愿意相信天赋的重要性。所谓天赋，无非就是通过人力所不能得到的能力，通常我们认为天赋是由基因决定的。

在控制练习时长的情况下，研究者们发现，入行时间越早的音乐家，他们所表现出来的音乐天赋越高。入行时间早可能就是因为孩子在早期表现出了明显的天赋，或者家庭中有热爱音乐的父母长辈，因此孩子从很小就会接受专业的音乐训练。所以，对于音乐家来说，天赋异禀真不是说说而已，他们身体里的“音乐魂”没准儿在很小的时候就觉醒了。

总的来说，入行时间和日后的艺术成就相关，但二者之间并没有因果关系。除了入行时间，我们还需要考虑练习时长，基因和家庭环境的影响。艺术家的背后既有日复一日的努力，也有与生俱来的天赋，至于入行时间的早晚，这大都取决于他们的家庭氛围和少时表现出来的天赋。

参考文献

1. Wesseldijk, L., Mosing, M., & Ullén, F. (2021). Why Is an Early Start of Training Related to Musical Skills in Adulthood? A Genetically Informative Study. Psychological Science, 32(1), 3–13. https://doi.org/10.1177/0956797620959014

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