语言是生活中非常基本的部分，我们经过会觉得它的存在是理所应当的。有了它，我们可以交流我们的思想和感情。沉浸在书本里，发送短信，向朋友打招呼，很难想象当我们不能把想法变成语言时会是怎么样子。

但是如果大脑中脆弱的语言网络被中风，疾病或者外伤所损坏了，你会发现自己真的哑口无言。这种叫做失语症的病症，可以阻碍所有的交流方式。

失语症患者患病后智商不变，他们知道自己想说什么，但是不能每次都准确无误的说出。他们可能会不经意的用错词语，像用“狗”代替“猫”一样用相关联的词替换。

或者是听上去相似的词，例如“house”说成“horse”，有些时候他们说的词语甚至不被认知。失语症别分为几种，归属于两大类：流畅的，或者善于倾听的失语症，以及不流畅的，表达类的失语症。

患有流畅失语症的人有正常的语调变化，但是用的词没有任何意义，他们无法理解别人在说什么，也经常时常无法找出自己语句里的错误。

另一方面，非流畅型失语症患者，或许有好的理解能力，但是会说话是出现长时间的停顿以及语法错误。

我们都有过那种话到嘴边，却找不到合适的词的感觉。但是患有失语症意味着连简单的日常生活用品都无法表达。连阅读和写作都会变得困难和沮丧，那么这个失语症是怎么发生的呢？

人的大脑里有两个半球，我们知道大部人的左脑负责语言，这要归功于1861年一位叫保罗布洛卡的内科医生的研究。他的研究的病患只能说一个词tan，通过对他的大脑的尸检。

布洛卡发现了患者左脑有一大块区域收到了损伤，现在这一区域被称为布洛卡区。现在，科学家发现布洛卡区负责给物体取名字，并且协调说话用的肌肉。在布洛卡区的后面是威尔尼克区，靠近听觉皮质。

这里是大脑把意思和声音所联系起来的地方。威尔尼克区受伤会干涉到大脑理解语言的能力。失语症就是由于二者之一或全部受损产生的。

幸运的是，大脑里还有别的地方支持着这两个中心区域，同时可以帮助交流。甚至有些控制运动的大脑区域都和语言有联系。功能性磁共振成像发现了当我们听到动作词，例如“跑”或“跳”。

大脑中负责控制运动的部分会亮起来，好像身体真的在跑步或者跳舞一样。我们右脑半球也对语言有贡献。它加强我们讲话时的节奏和声调，当交流十分困难的时候，这些非语言区域有时也会帮助失语症患者。

那失语症有多常见呢？

在美国，大约有一百万人患有这种疾病，估计每年还会新增八万名病患。中风活下来的人里面大约有三分之一被失语症所折磨，这让它比帕金森综合症和多发性硬化症更加普遍，但是知道的人却更少。

有一种罕见的失语症叫做原发性进行性失语症，简称PPA。它不是由中风或者大脑受损引起的，而实际上是失智症的一种表现。

语言能力退化是失智症的第一症状，治疗PPA的目的是让患者在其他症状最终出现之前，尽量长时间的保持语言能力。如果失语症是由大脑受损或中风引起的，语言治疗或许可以提高语言能力。

我们的大脑有自我修复的能力，被称之为大脑的可塑性。在大脑受伤区域自我修复的过程中，这使得它周围的部分行使部分功能。科学家们在用新的技术开展实验，希望达到增加失语症患者大脑可塑性的目标。

现在，许多失语症患者依然与世隔绝。他们怕别人不理解他们在说什么，或者不给他们多一点时间去表达。通过付出一些时间，用他们可以做到的方式灵活的交流。

你可以帮助他们重新打开语音的大门，超越失语症的限制。

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