狄更斯在《双城记》中说过：这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。这句话用来形容我们当下的生活再恰当不过了。在这个信息爆炸的时代，无论是科技还是社会都实现了迅猛的发展。但与此同时，你是否在社交媒体上经常看到“焦虑”这个关键词？升学焦虑，工作焦虑，买房买车焦虑……有些人已经被焦虑的漩涡卷的晕头转向，有些人还在与它顽强抗争，而有些人竟然还开始了贩卖焦虑。不知道从什么时候开始，焦虑与我们如影随形，以至于当我们每每想迈出一步时，都反复的被焦虑所折磨。

焦虑是一种情绪，它和开心、恐惧、悲伤一样是我们日常生活中再正常不过的一种感受。

心理学家认为，在进化过程中焦虑可以帮助我们规避潜在风险，或者帮助我们为潜在的风险做好准备。换句话说，焦虑的积极意义在于“居安思危”、“未雨绸缪”。但当有人开始贩卖焦虑，焦虑的负面作用开始凸显……

01、不确定性

如果说恐惧是为了躲避物理伤害，那焦虑就是为了躲避“不确定”（uncertain）带来的伤害。对于大部分被焦虑困扰的人来说，不确定性（uncertainty）会大大激发焦虑情绪。举个例子，我们在大学时经常会对未来感到焦虑，这是因为我们不确定自己到底能从学校学到什么，不确定学的这些将来能不能帮自己找个好工作，不确定毕业之后是出国、考研、还是进入社会，这些不确定都加重了我们对未来的焦虑情绪。

由于不确定性并不是一种刺激性很强的事物或者场景，例如老虎或者密闭空间，我们无法像面对老虎一样选择逃跑。为了躲避这种不确定性，我们的大脑会告诉我们要反复分析这个不能确定的情景，直到这个情景变得确定。通常，我们反复分析不确定场景的表现就是“担心”（worry），担心各种可能出现的糟糕的情况。

举例来说，你刚刚考研结束，你很害怕自己会考不上，这时，能不能考上这件事就是“不确定”的，这种不确定引发了你的焦虑。与此同时，你的大脑会告诉你这种不确定很危险，你需要反复分析为什么自己有可能会考不上。在分析过程中也许你找到了一个自己可能会被录取的理由，这个理由可能暂时缓解了你的焦虑情绪，但同时，你也会继续去想自己可能考不上的理由，然后又变得焦虑了起来。这种分析的过程会反反复复的持续，直到你确定了最终的答案。

以上的例子只是生活中的一种焦虑。要知道，在这个时代，面对各种各样不确定的情形，我们的焦虑来自方方面面。就拿大学生来说，我们经常在学习时担心内容太难成绩会不理想，在抢到一门能提分的“水课”时又担心自己是不是能真的学到知识，在一门心思提高gpa时又担心是不是参与的社会活动太少等等…..来自各个方面的担心都加重了焦虑，以至于我们经常很难专注的做其中任何一件事，对任何一件无法确定的事都感到无力，甚至想躲避。

02、信息过载

除了上述提到的“不确定性”，现代社会另一个引起焦虑的原因就是“信息过载”（information overload）。“信息过载”并没有单一的定义，这个概念通常是用来代表一个人在工作中处理信息的效率被大量相关的、可能有用的信息所妨碍。这些信息必须是有潜在价值的，必须是可接触到的。很多心理状况都与信息过载有关，例如大量信息会带来过度的心理刺激（mental stimulus），从而使人们变得不耐烦、容易分心。

我们现在可以很容易的从各种平台获取需要的信息，同时，我们也很容易被其他感兴趣的信息吸引注意力。大家不妨想想，在你本来打算查找学习资料时，你是不是经常会被微博某个“热搜”话题吸引了注意力？在专心工作没多久后，你是不是会迫不及待的拿起手机看看谁又给你发了信息，看看自己错过了哪些话题？但当你没有办法及时查看手机信息、无法理解新潮的网络用语、无法吃到明星的“大瓜”时，你是不是会感一种压力或者焦虑？你会担心自己因此错过了什么重要信息，担心听不懂同龄人谈论的内容，这就是当下常见的“信息焦虑”。

从社会大环境出发来看，和我们相比，我们的父辈祖辈处在一个翻天覆地的年代。在那个年代，我们的国家在逐渐从封闭走向开放，从贫穷走向小康。我们父辈的成长过程像是在坐一个扶梯，社会大环境会带着他们“向上”发展。在那个年代，只要你努力学习，你就可以从白丁变为学者，只要你努力工作，你就有可能过上小康的生活，在那个时代，未来是较为清晰可见的。但现在，虽然我们大部分人不再为温饱发愁，我们却面临着各种未知的挑战。

上大学之前，我们也曾以为只要努力学习就能考个好大学，考个好大学就能找到合适的工作，这样只要我好好工作，用不了多少年就能加薪升职，35岁之前实现财务自由。但我们渐渐会发现，努力不一定就能实现这些愿望，而生活的压力却会如期而至，工作、赚钱、赡养老人，这一系列重担都越发让我们看不清未来的方向，从而更加焦虑。这也就是现在所说的“越努力，越焦虑”吧。

03、缓解焦虑tips

1. 放松身体

焦虑常常会伴随着生理上的不适，例如头痛，肌肉紧张，呼吸急促。那么大家不妨尝试一下放松身体、放松肌肉，做做舒缓的瑜伽。

2. 冥想

你可能觉得冥想过于玄学，但事实证明冥想是有利于缓解肌肉紧张，缓解压力的。在冥想时，你的注意力会放在感受身体和周围坏境上，从而减少了焦虑。

3. 把关注点放在你能控制的事情上

既然“不确定”感会加重我们的焦虑情绪，那么我们为什么不把注意力放在能确定的事情上？如果我们不确定能不能考上研究生，那我们可以利用等待通知的这段时间完善个人简历，寻找可能的工作机会，从而提高对未来的掌控度。这也是发挥所谓“尽人事，听天命”的核心意义吧。

4. 如果你的焦虑情绪十分频繁，请寻求专业的帮助

焦虑情绪和焦虑症不尽相同。如果你觉得自己的焦虑严重影响了日常生活，请积极寻求心理帮助。（ps：我们心理服务部的小伙伴们很乐意倾听你的烦恼～）

参考文献

1. Kalat, J., & Shiota, M. (2011). Emotion. Nelson Education.

2. Dugas, M. J., Gosselin, P., & Ladouceur, R. (2001). Intolerance of uncertainty and worry: Investigating specificity in a nonclinical sample. Cognitive therapy and Research, 25(5), 551-558.

3. Bawden, D., & Robinson, L. (2009). The dark side of information: overload, anxiety and other paradoxes and pathologies. Journal of information science, 35(2), 180-191.

4. The Anxiety Cycle. YouTube.com

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