什么样的老年算是成功的老年？

这个问题一经提出就引发了许多研究者的讨论。许多人可能会想到，像屠呦呦、钟南山这样的老年人一定算是成功的老年人。

但是作为一个平常只是跳跳广场舞、遛遛狗的普通老年人，Ta算是成功了吗？

作为一个普通的年轻人，以后还有机会成为一个成功的老年人吗？

在老年心理的研究领域中，有一个重要的概念叫做成功老化（successful aging）。关于成功老化有着许多不同的理论解释和概念定义。

成功老化这个概念最早被研究者提出时，被定义为老年人具有内在幸福感并满意自己目前和过去的生活，能抵抗传统老化带来的衰退，它体现了个体的适应性。

Ｒowe 和 Kahn对成功老化定义的三因素模型受到研究者最多的推崇，他们认为成功老化可能包含这三个方面：

没有患病且无患病的高危因素；

保持身体和认知的高功能水平；

拥有良好的社会参与度（包括人际关系和生产性活动）

但是，当研究者和学者在定义老年人是不是成功，在制定成功老化的评估标准时，还有一个重要的声音需要被考虑到——老年人自己是怎么想的。

此外，在不同的国家和文化中，老年人对于成功老化的定义和理解也可能有所不同，但是否会有一些概念存在着跨文化一致性呢？

有研究者针对这个问题做了一项跨文化的研究，他们对多个国家发表于2010-2020年间的关于成功老化的研究进行了系统性回顾，这些研究中都需包含了老年人对开放式问题的定性回答，比如“成功的老年生活对你而言意味着什么？”。

研究者确认了在北美、西欧、中东、亚洲和大洋洲的13个国家中有23项符合标准的研究。但是在非洲、南美、东欧、北亚和太平洋岛屿这些地区没有发现符合标准的研究。

此外，研究者发现，这些研究中，老年人对成功老化的自我定义里最常提到的维度是社会参与（social engagement）和积极态度（positive  attitude）。老年人还会经常提及独立性(independence)和身体健康(physical health)这两个维度。

社会参与：与家人或者其他人之间的互动，或者参与社区的互动。

积极态度：积极乐观，具有心理韧性、适应性和包容性，心理满足、幸福、快乐且感恩

独立性：经济独立、身体的独立性；安全、自由，具备工作的能力和自主性

身体健康：机体功能健全，身体锻炼和活动，身体健康或者没有疾病

其中，“社会参与”是被各国各地区老年人提及最多的一个概念。中东、亚洲和大洋洲的老年人被试还描述了他们对社区和家庭做出有意义的回馈的渴望。老年人不仅希望保持与同龄人和社区互动的能力，他们还认为成功的老年生活应该能够为社区和同龄人做出有意义的贡献。

也就是说，能够保持与他人的社会交往和良好的社区互动可能是一项具备跨文化一致性的、且被老年人自己最为看重的“成功”的重要组成部分。

当我们回过头来看“成功老化”这个概念，「成功」这个标签似乎带着一些误解或者误导。

到底应该怎么定义成功？

一定要成功吗？

或者说一定要达到研究者们给出的那些标准才是成功的老年人吗？

否则就是失败者吗？

为什么我们没有去定义成功的年轻人，而要去定义成功的老年人呢？

我们可以做一个不那么成功的年轻人，同样地，老年人也不一定要被这样的标签所束缚。

关于“成功老化”的研究当然是很好的，我们都希望能够度过漫长、有意义又充满活力的一生，直至老年。

但是我们也需要慎重地对待「成功」的标签和标准，“成功老化”只是为了我们能够更好地帮助老年人获得健康积极的老年生活。

参考资料

[1] Reich, A. J., Claunch, K. D., Verdeja, M. A., Dungan, M. T., Anderson, S., & Clayton, C. K., et al. (2020). What does "successful aging" mean to you? — systematic review and cross-cultural comparison of lay perspectives of older adults in 13 countries, 2010–2020. Journal of Cross-Cultural Gerontology, 35, 455-478.

[2] 刘雪萍, 陈子卓, 黄文, 彭华茂. (2018). 成功老化内涵及影响因素分析. 心理发展与教育, 34, 249-256.

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