当前是个信息传递速度极快的自媒体时代,获取新闻的方式多样且便利。
一方面来看,这方便了人们获取信息。
但同时,虚假消息的影响面也比以前大了很多。
去年底的一则社会新闻,想必不少人还留有印象。
东莞的网约车司机艾先生接到了一笔订单,乘客为一家三口。他们上车后不久,婴儿便出现呕吐昏厥的状况,便赶忙要求司机前往医院。为了尽快让孩子得救,艾先生途中连闯了3个红灯。
事后,司机希望乘客一家为其作证,取消交通处罚,对方却拒绝作证。
此举在媒体上引起轩然大波,舆论纷纷指责患儿家属冷血无情。
没想到一天过后,反转来了:网约车司机在联系医院索要患儿家长电话时,工作人员根据描述找到了情况相似的家属,但他们并非艾先生搭载的乘客。
因为沟通上的误会,才搞了个大乌龙。
误会解开,本是好事。但和此前登顶热搜头名的话题不同,后续的澄清新闻关注度大大降低。
“司机为救婴儿连闯红灯家属拒绝作证”的话题阅读量为8.1亿,共5.2万讨论;而“患儿家属拒为网约车司机作证系乌龙”的话题阅读量只有3亿,共1.9万讨论。
后者的数据不及前者一半,甚至澄清新闻刚出来时,有人认为后续并不可信,怀疑这是为了降低影响人为编造的。
网络空间中,真假难辨的信息大量充斥,反转事件也并不少见。但人们对后续转折的关注,往往达不到同等热度,有时甚至对新的证据视而不见,固执地相信最早的错误信息,做出偏差判断。
这里,我们就不得不提到信息的“持续影响效应(continued influence effect,CIE)”。
01、『 什么是持续性影响效应 』
持续性影响效应指的是,已经被证实为有误或不相关的信息,在人们明知应该忽视它时,却持续影响我们判断的现象。
这种情况的存在非常普遍,且影响难以消除。在被错误消息误导后,即使你获得了明确的更正信息,能从理性上认识到应该忽视有误的内容,持续性影响的作用却依然延续着。
比如底特律的某档电视新闻节目就曾在一周内先后播出了3条这样的新闻:
周一:"四口之家突然于家中离世。这家人昨晚曾在XX餐厅就餐。"
周二:"法医鉴定结果表明食物中毒并非这户人家的死亡原因。"
周六:"XX餐馆停业。"
周一时,四口之家离世的消息报道播出。第二天最新调查便公布了他们的死因并非食物中毒,可这依然没能挽回新闻中的餐馆在周六就关门歇业的结局。
乍看之下,这样的结果有些匪夷所思。人们明知道餐馆和案件并无关联,却还是不愿再去就餐。如果按照纯理性逻辑的原则推断,这显然是说不通的。
但在现实中,我们很容易就会陷入类似的思维误区。
02、『 持续性效应的源头 』
正确的信息能帮助我们做出明智的判断,这显然对人们更有益。
但错误信息的影响非常根深蒂固,针对这种“趋害避利”的矛盾现象,研究者提出了三种假说。
理论1:
在更正信息发生前,错误信息已经在记忆中编码,人们由此对事件形成自己的推断。更新正确消息后,个体很难对已有的判断进行改正。这就是 “记忆编辑失败”理论。
根据这种说法,人们并没有忽略新的信息,而是固着在了先前的观念中。
比如漱口水品牌李施德林在面世初期声称该产品可以治疗感冒,经过漫长的法律程序,美国联邦商贸委员会开出巨额罚单,要求李施德林撤回虚假信息,并进行广告的更正说明。但在16个月努力地更正宣传后,仍有42%的用户相信这款漱口水具有治感冒的作用。
理论2:
错误信息留下的印象深刻,人们回忆时更容易提取,因此会对后续判断产生影响。这种作用原理类似于“曝光效应”。
在很多反转事件中,最先爆出的消息往往冲击性更强。
它们迅速占据热搜榜头名,频繁出现在我们的社交媒体首页上,让人想不注意都难。
与此相对,后续的转折则往往话题性偏弱,加上人们对同一主题关注度下降快,最终导致更正的信息影响力变小。
但有学者的研究显示,如果错误信息仅仅是出现频繁,并不能产生持续性效应。它必须和新闻事件的起因具有关联性。
比如在火灾事故中,假如新闻称起火地贮存有大量被浸透的布料,但事后又表示先前报道有误,那里只是个空屋。如果报道中的布料是被水浸湿的,这不会影响人们对起火原因的判断。如果报道中的布料沾染的是易燃的油,尽管后续澄清消息称这里只是栋空屋,人们还是倾向于认为起火和油料有关。
理论3:
错误信息更符合日常认知的“故事性”,主观上看,这些情况发生的可能性更大。人们无需仔细评估,就能利用这些信息填充起完整的新闻故事。
我们在日常生活中,习得了大量事物发生发展的知识。这让人在进行推断时,自然而然地依靠故事图式去填补拼图中缺少的一块。
比如在理论2中提到的火灾新闻,当布料含油时,这唤起了油易燃的常识信息,即使后续否定了油料的存在,虚假信息的影响依然延续了下来。
现实中,有些新闻和反转让大家直呼“连小说都不敢这么写”,就是因为我们头脑中存在的剧本通常是符合逻辑的。
看虚构作品时,如果故事的发展不合常理,读者们会对这样的设定嗤之以鼻。
但在生活中,人的很多行为具有随机性和冲动性。一些新闻的前期报道看起来很可信正是因为它“符合常理”,但当真相揭晓,和人们日常认知产生冲突时,先前虚假消息的残留影响便难以消除。
03、『 打破认知误区 』
错误信息来源有很多途径,比如道听途说,利益团体的刻意宣传……但大众接触最广的信息源莫过于新闻媒体。
自媒体时代,新闻报道的权威性在一定程度上受到了影响,但它依然是普通人获得消息的主要渠道。
出自媒体中的虚假消息很多并非刻意为之,最新事件需要及时播报,一些抢热点的媒体便跳过核实,导致“好心办了坏事”。
小学生家长伪造教师体罚事件、清华学姐事件等舆情反转,既反映了现实的复杂性,也为有效传递更正信息提出了挑战。
在面对媒体消息时,读者多数情况下只是被动接受的角色,比起强调受众的辨别责任,更应该呼吁新闻报道者对线索的真实性进行调查。假如前期进行了错误报道,后续进行更正时,应该学会有效地传达出正确内容,消除错误信息的影响。
除了明确更正信息,加大后续报道力度外,还有两点技巧可以更好地降低错假新闻的持续性效应。
解释之前的信息为何会出现误差;
在否认虚假信息时,要对真实信息用简单清晰,好理解的方式进行说明。
这两个要点本质上都是为了还原新闻事件的全貌,帮助受众更好地记住正确信息,消除错误内容的影响。
信息时代,错误消息的持续性影响效应尽管不可能彻底消失,但更好地理解它后,我们能做的,不只有 “让子弹飞一会儿”。
参考文献
Johnson, H. M., & Seifert, C. M. (1994). Sources of the continued influence effect: When misinformation in memory affects later inferences. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, 20(6), 1420–1436.
Lewandowsky, S., Ecker, U. K. H., Seifert, C. M., Schwarz, N., & Cook, J. (2012). Misinformation and its correction: Continued influence and successful debiasing. Psychological Science in the Public Interest, 13(3), 106–131.
Seifert, C. M. (2002). The continued influence of misinformation in memory: What makes a correction effective? In B. H. Ross (Ed.), The psychology of learning and motivation: Advances in research and theory, Vol. 41 (p. 265–292). Academic Press.
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