案例研究是一种获取有关个人、群体或现象的深入信息以提供特定或罕见案例描述的方法。

在心理学中最常见的是案例研究提供了对个人的详细描述和分析。通常，个体患有罕见或不寻常的病症或障碍，或者对大脑的特定区域造成损害。可以使用访谈、自然观察、结构化观察、心理测试（例如，智商测试）和/或生理测量（例如，脑部扫描）来收集关于个人的信息。

心理学案例研究是一种描述性研究方法，用于获取有关个人、群体或现象的深入信息。它与调查研究不同，调查研究涉及通过访谈或问卷向一组参与者提出问题。案例研究也往往比观察研究更深入，因为它们使用多种测量或记录并专注于单个主题。

案例研究可以是前瞻性的或回顾性的；前瞻性研究的特点是既定的标准，并包括在可用时满足这些标准的其他案例，而回顾性研究使用标准从历史记录中选择案例。案例研究也倾向于使用定性数据，例如访谈、但有时也可能使用定量数据，如问卷。它们经常出现在临床研究中，在那里监测特定个体的治疗以确定什么是有效的。

案例研究使用个人访谈、直接观察、心理测试和档案记录等技术来收集信息。它们用于探索因果关系以找到潜在的原则。然而，它们不能像实验研究那样推广到整个人群，也不能像相关研究那样提供预测能力。相反，它们可以为未来测试的新假设的发展提供广泛的信息，或者提供关于罕见或其他难以研究的事件或条件的信息。因此，它们经常出现在临床研究中，在那里监测特定个体的治疗以确定什么是有效的。

像许多观察性研究方法一样，案例研究本质上更倾向于定性。案例研究方法涉及对个人的深入检查，通常是纵向检查。大部分案例研究报告将侧重于对该人的深入描述，而不是统计分析。案例研究很有用，因为它们提供了许多其他研究方法中没有的详细分析水平，并且可以从这种更详细的分析中获得更深入的见解。

作为案例研究的结果，研究人员可能会更深入地了解在未来更受控制的研究中更广泛地研究哪些可能变得重要。案例研究通常也是研究罕见疾病的唯一方法，因为可能无法找到足够大的样本供患有该疾病的个体使用定量方法。尽管乍一看，对罕见个体的案例研究似乎无法告诉我们关于我们自己的信息，但它们通常确实提供了对正常行为的洞察。

然而，值得注意的是，虽然案例研究可以提供对要研究的某些领域和变量的洞察力，并且有助于发展理论，但它们绝不应用作理论的证据。换句话说，案例研究可以作为形成理论和假设的灵感，但这些假设和理论需要使用更严格的定量方法进行正式测试。

案例研究中使用的技术

l 用于收集案例研究数据的最常用技术是：

l 个人访谈

l 直接观察

l 心理测验

l 档案记录

知名案例研究

一些著名的心理学案例研究包括：

l 菲尼亚斯·盖奇：盖奇是一名铁路施工工头，他在一次事故中幸存下来，一次铁棒穿过了他的头骨和大脑。受伤摧毁了他的大部分额叶皮层，随后对他的性格产生了巨大影响，因此让科学家了解大脑区域与性格和行为之间的联系。

l 弗洛伊德和小汉斯：西格蒙德弗洛伊德完成了一个关于一个被他称为“小汉斯”的 5 岁男孩的广泛案例研究，探索了他对马的恐惧症的原因。

l 小阿尔伯特：约翰沃森对一个名叫阿尔伯特的 9 个月大男孩的经典条件反射的研究检验了是否有可能让情绪稳定的孩子害怕大多数孩子不会害怕的刺激。

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