焦虑可不是后天才学会的一样东西,它是大脑帮助人们应对突发事件,表达自己诉求的一种工具。所以,几乎是从出生开始,孩子就懂得表达,而当得到的反馈是负面的,或者外来有突发刺激时,焦虑也就会发生在每一个孩子身上。
小婴儿或学步儿会对突然而来的噪声产生焦虑,也会对陌生人、与父母分离产生焦虑。
学龄前儿童开始会对黑暗产生焦虑,也会由于东西的摆放不合自己的意而焦虑。
学龄儿童则面临了更多来自环境的挑战,学业、社交、挫折、批评、考试、病痛都会让他们产生焦虑。
这一代的孩子也许真的挺不容易。据美国小儿科医学会报告指出,当代超过一半小学生的焦虑程度,甚至超过了50年代焦虑症病人的平均水平。
当然,焦虑情绪不代表焦虑症。家长如果能正确应对孩子每一次的焦虑,则可以在很大程度上预防心理问题的发生。
遗憾的是,面对孩子焦虑,很多家长可能第一句话就说错了……
01、几句话就可以令孩子们抓狂
以下这些开场白,家长能别用就别用。
1. “叫(哭)什么?你再叫(哭)?!”
无论在任何情况下,家长心里面都要有一个宗旨,那就是:在孩子焦虑的时候,不要进一步再去提升孩子的焦虑。虽然说,孩子的叫声或呼唤,可能会让家长自己心里也惊慌失措。但嘴里爆发出来的指责或呵斥,只会让孩子更加焦虑。
2. “这有什么好担心(害怕)的?我都搞不懂你着什么急?”
家长比孩子年长多少岁?经历过的风雨有多少?可是孩子呢?当孩子表达焦虑时,其实就已经把自己的无助毫无保留地展现了出来。
结果家长一句话,好像变得孩子的无助像一场闹剧一样。幼小的心灵该有多失望呢?
3. “你不理Ta就没事,过一会就没事了。”
家长这么说,当然是试图淡化孩子面临的“意外事件”。但是家长没有看到的是:孩子不仅面临了意外事件,内心还产生了压力。事件可以被淡化,但是压力(甚至创伤)可不能置之不理。
4. “坚强一点!勇敢一点!怎么那么没用?”
如果说孩子的正常状态是一艘在水面航行的小船,焦虑则像小船冲进了漩涡或险滩。这时家长还让孩子“坚强一点,勇敢一点”,这无异于对着遇险的小船说:“你怎么不飞起来啊?”
02、几个技巧就可以帮孩子解忧
其实焦虑无非就是孩子的大脑对“战或逃”无法做出清晰判断导致的,想要勇敢面对,却心生恐惧或有心无力;想要逃,却又心有不甘或被逼上梁山。
这些情形每个人都会经历到,但只是孩子的大脑尚处于发育阶段,承载不了那么多的压力。这时,家长的态度和技巧就特别重要了。
响应,积极的响应
积极的响应,可不是让家长低头对着孩子就是一顿呵斥。用一句最简单的话来形容,就是拿出一种“我在这里,我能帮到你什么?”的姿态,来面对眼前这个小可怜的无助和急躁。
此时,家长最好用平视的目光(例如蹲下来,或者和孩子一起坐下来),温和的眼神,柔软的肢体动作来传达信息。那么,如果同一时间家长也焦虑呢?此时家长应该尽快先安抚自己的情绪,例如调整呼吸、尽快带孩子离开事件现场。然后再去安抚孩子。
思维与孩子同步,表达比孩子清晰
不同年龄阶段的孩子,表达能力不一样。尤其是当孩子的语言能力还在发育时(例如学步儿或学龄前儿童),他们的表达可能是碎片化、情绪化的。这时家长要把自己的思维模式降到跟孩子同一级别。
例如,孩子看到陌生人会害怕。家长就要在心里进行一次微型的“角色扮演”,稍微体验并共情一下孩子的感受。
随后,家长可以用自己的语言表达能力,帮助孩子把话说出来。例如:“我害怕那个叔叔。”,“我不喜欢那个售货员。”,“那个人的衣服很脏,我不想靠近他。”等等。在合适的情况下,家长还是要替代孩子去完成一些事情,但是可以鼓励孩子用自己的方式表达一些信息出来(例如感谢、再见)。
“积极而现实”的解决方法
挫折随时会在生活中出现,家长无须向孩子保证:“有爸妈在就不会有危险”——这是不现实,也是不负责任的表达。因为家长无法保证孩子不会在考试中失败,无法保证溜冰不会摔倒,也无法保证孩子在演讲时不会被嘲笑……
相反,当孩子由于这些问题产生焦虑时,家长应该帮助孩子认识到:“这就是事实!”考砸了就是会难过,摔倒了就是会疼,被人嘲笑感觉就是很糟——但是这不妨碍我们一次又一次去尝试,既可以坚持在原有的行为上,也可以尝试新的行为、事物、方法。要坚持,也要变通。
也许有其他原因?
最后,在任何年龄阶段,都可能存在一个现象,那就是孩子的焦虑背后,可能隐藏着被家长忽视的一些原因。而这些原因,可能是啼笑皆非的事情,也可能是巨大的危机。
例如有些孩子平时都好好的,但在某个时间点突然大发脾气,也许他只是感到饿了,或者感到温度不适。而另外一些情况,可能就需要家长更加细致入微的观察力了。
例如孩子在家庭人员增多时(长辈来家里住,或者家里添了弟弟妹妹),会表现出额外的焦虑。也可能会由于家人之间的争吵,而用焦虑表达自己的畏惧。
反思一下自己曾经在孩子焦虑时,说过哪些不该说的话。再用比孩子多吃了几十年盐的脑袋,把上述技巧多加练习。孩子的焦虑,又怎会难以应对呢?
有时候大人很难理解孩子的一些行为,为什么害怕一些完全无害的东西?为什么一上幼儿园就吃手?为什么白天跟着老人乖如天使,晚上一见到妈妈就化身小恶魔?长按下方小程序码,查看这些问题的回答。
参考文献
Raising Children Network. 2020. Anxiety And Fears In Children. [online] Available at: [Accessed 10 December 2020].
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